Soudain la croissance !
Un temps record ! En moins d'un an, R&D Specialties s'est complètement réorganisé sur le plan technologique grâce aux solutions Eplan et Rittal. L'intégrateur de systèmes et constructeur de tableaux électriques américain d'Odessa, au Texas, peut enfin mettre son activité sur la voie de la croissance. L'impulsion est venue du centre d'application de Rittal à Houston.
C'est au Rittal Application Center que nous rencontrons Brad Howell - au milieu d'un parc de machines équipées des dernières technologies d'automatisation. L'entrée en scène de ce sympathique Texan impressionne déjà : épaules larges, position ferme et poignée de main vigoureuse. Le propriétaire de R&D Specialties sait ce qu'il veut et de quoi il parle. Surtout quand il s'agit de sa spécialité, la construction de tableaux électriques.
Depuis 2011, avec environ 70 employés, il est un partenaire très demandé par l'industrie pétrolière et gazière dans l'une des plus grandes réserves de pétrole du monde, le "Permian Basin" au Texas - et au-delà. Avec sa sœur, il a repris de son père l'entreprise fondée en 1983.
Le gamechanger
Brad Howell est de retour ici, à l'endroit même où il s'est trouvé pour la première fois il y a deux ans, à la recherche de solutions d'automatisation appropriées pour aider son entreprise à se développer. Au centre d'application de Rittal, il a reçu des conseils personnalisés pour chaque étape de ses processus de création de valeur, de la planification à la fabrication. Il a vu en direct comment les logiciels d'Eplan et les machines de Rittal interagissent de manière idéale et augmentent considérablement l'efficacité. Cela l'a convaincu d'investir dans cette technologie. Un an plus tard seulement, il a pu en constater les avantages dans sa propre production.
"Le changement de technologie au profit de Rittal et Eplan a été un véritable gamechanger", explique le directeur, "la technique d'automatisation et le logiciel nous permettent enfin de nous développer - et même avec le même nombre de travailleurs". C'était impensable jusqu'alors. Car les limites de capacité étaient atteintes. Être plus productif avec les mêmes personnes ? Sans perspective d'avenir ! Engager simplement du personnel qualifié ? Pas de chance ! "La construction d'installations requiert des compétences de pointe, mais celles-ci ne sont pas enseignées dans les écoles. Si l'on cherche des spécialistes formés, on ne les trouvera nulle part", déplore l'entrepreneur.
40 pour cent d'économie
"L'automatisation est le moyen le plus simple et le plus rapide de se développer. Car nous n'avons pas besoin d'embaucher du personnel supplémentaire". Depuis l'année dernière, il a complètement réorganisé sa construction d'installations. Deux solutions d'automatisation de ; Rittal sont en service : la Perforex MT S pour le perçage et le fraisage ainsi que le Wire Terminal WT pour la Fabrication des fils entièrement automatique.
Eplan Electric P8, Pro Panel et Eplan Data Portal sont des outils logiciels qui assurent une efficacité et une qualité d'ingénierie sans précédent. "Aujourd'hui, huit collaborateurs font ce que 14 faisaient auparavant. Nous économisons ainsi environ 40 % du temps de travail", se réjouit Brad Howell.
Ce qui fait la différence
Il n'y a pas si longtemps, tout semblait différent. La décision d'utiliser Eplan comme logiciel et les solutions d'automatisation Rittal a été prise par R&D Specialties il y a seulement un an. Auparavant, les Texans avaient essayé de travailler avec la machine de fraisage et de perçage d'un autre Fabricant. "Mais le logiciel n'avait pas fonctionné", explique Brad Howell, qui cite l'une des raisons de l'échec.
Une autre raison de l'abandon : "Lorsque nous avons reçu le programme logiciel, il y avait moins de 20 000 données d'appareils dans la bibliothèque", poursuit le chef d'entreprise. Le passage à Eplan était alors pour lui tout à fait logique. Avec Eplan Data Portal, le constructeur d'installations dispose désormais d'environ deux millions de données de composants de haute qualité provenant de nombreux fabricants d'appareils de premier plan, plus environ deux millions de données par configuration directement dans le cloud Eplan. "Je ne reviendrais jamais sur ma décision de choisir Eplan et Rittal", avoue Brad Howell.
Amélioration drastique de l'efficacité
Monsieur Howell, la première fois que vous êtes venu au Rittal Application Center à Houston, quelle a été votre réaction?
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Lorsque mon équipe et moi avons vu les solutions d'automatisation ultramodernes de Rittal, nous étions - pour être honnête - inquiets. Nous nous demandions : comment intégrer une telle chose dans notre production existante, qui a pris de l'âge ? Et comment pouvons-nous travailler avec ? Grâce aux conseils professionnels donnés ici, qui nous ont montré comment le logiciel Eplan et les machines de Rittal Automation Systems fonctionnent ensemble, nous avons obtenu les réponses. Nous sommes rentrés chez nous satisfaits et avons compris : C'est la direction que nous devons prendre.
Pourquoi avez-vous investi dans Eplan Software et Rittal Automation Technology?
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Nous voulions nous développer et nous agrandir. Mais nous n'arrivions pas à trouver la main-d'œuvre adéquate pour notre activité de construction de tableaux électriques. Le seul moyen de nous développer est l'automatisation. Grâce au logiciel Eplan et aux deux solutions d'automatisation Perforex MT S et Wire Terminal WT de Rittal, nous accélérons nos processus et sommes environ 40 % plus rapides. L'efficacité s'est améliorée de manière spectaculaire. C'était donc très réussi et également facile à mettre en œuvre.
Quelle a été la réaction des clients ?
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Lorsque nos clients voient la technique d'automatisation pour la première fois, ils sont enthousiastes. Ils voient comment elle fonctionne et à quel point tout est plus efficace. Ils ont mentionné à plusieurs reprises à quel point nos tableaux électriques paraissent mieux.
R&D Specialties
Odessa, Texas, États-Unis
L'intégrateur de systèmes et constructeur de tableaux électriques fournit depuis 1983 des installations certifiées UL à des clients de l'industrie pétrolière et gazière dans le bassin du Permian, l'une des plus grandes réserves de pétrole de la Terre, et au-delà. Son portefeuille de produits comprend des e-houses, des tableaux de distribution, des boîtiers MCC, l'intégration de racks, des systèmes de sauvegarde par batterie, des panneaux PLC, des convertisseurs de fréquence et des boîtes de distribution.