Nieuwe tools en functies voor paneelbouw

Een van hun klanten is een fabrikant van hefplatforms voor onderhoud aan treinen en trams. Florian Becker: “In deze systemen is de elektrotechniek en besturing decentraal opgezet, wat betekent dat deze verdeeld is over meerdere klemmenkasten.” Andere klanten produceren afzuigsystemen, servopersen, meng- en slijpsystemen en lierinstallaties voor de theaterbouw. Bijna allemaal zijn het klassieke speciale machinebouwers. De vaak complexe elektrotechniek wordt projectmatig ontworpen en ter plaatse in bedrijf gesteld. Hier komt het Eplan Platform in beeld.

Binnen de wereld van engineeringsbureaus en paneelbouwers onderscheidt KBB zich door opdrachten snel en volgens planning uit te voeren – en door innovaties systematisch toe te passen. Florian Becker: “Omdat we gepassioneerde engineers zijn, vinden we het leuk om dingen te testen en uit te proberen. Wanneer Eplan bijvoorbeeld bètaversies met nieuwe functionaliteiten beschikbaar stelt, testen we die graag – vooral om te zien of ze ons werk eenvoudiger maken.”

KBB speelt in op de toekomstgerichte ontwikkeling van het Eplan Platform met cloudfunctionaliteit. Het belangrijkste doel daarbij was het vereenvoudigen van variantontwerpen. Zoals Becker aangeeft: “We gebruiken Eplan eBuild nu ongeveer zes maanden om varianten en terugkerende componenten te ontwerpen.”

Waarom KBB zoveel waarde hecht aan het vereenvoudigen van deze taken, blijkt uit een concreet project. Voor een onderhoudslift voor treinen moesten bijna 200 onderstations en verdeelkasten (klemmenkasten) worden ontworpen. Deze kasten lijken sterk op elkaar, maar zijn zelden identiek. Becker: “Met eBuild kunnen we eenvoudig een basisconfiguratie definiëren die we vervolgens aanpassen aan specifieke eisen, bijvoorbeeld het vermogen van aandrijvingen of de positie van schakelboxen in het netwerk.” Dit blijkt een groot voordeel: “Voor variantontwerp biedt eBuild zeer praktische tools die het werk enorm vereenvoudigen.”

Naast gebruiksgemak waardeert KBB ook het licentiemodel van Eplan: “We betalen jaarlijks voor een licentietoken dat niet gebonden is aan specifieke hardware of gebruikers, wat eerlijk is.”

Een andere nieuwe functie voor de engineers van KBB is de viewerfunctie in de projectviewer. Becker: “We gebruiken deze vooral als intern feedbackkanaal. Medewerkers kunnen opmerkingen en notities toevoegen, goedkeuringen geven en externe collega’s betrekken. Dit zorgt voor een eenvoudige en gestructureerde workflow.” Ook op locatie tijdens installatie en inbedrijfstelling blijkt dit praktisch: “Omdat de projectviewer ook op tablets werkt, kunnen monteurs ter plaatse notities direct in de documentatie toevoegen.” Een bijkomend voordeel is dat deze tool gratis is.

Omdat het KBB-team altijd druk is, kwam het goed uit dat Tim Flinspach zijn bachelorproject wijdde aan de implementatie van de nieuwe Eplan-functies. Na zijn studie is hij bij KBB gebleven en begeleidt hij de verdere implementatie.

Een onderdeel van het project betreft de bouw van schakelboxen. Becker: “We produceren veel kleinere klemmenkasten en verdeelkasten van kunststof. Dit proces hebben we geautomatiseerd met een freesmachine en door de gegevens in Eplan Pro Panel te genereren.” Dit werkt uitstekend: “We hoeven uitsparingen niet meer handmatig te zagen, wat tijd bespaart en een beter resultaat oplevert.”

Naast de freesmachine heeft KBB ook een systeem aangeschaft voor het assembleren en labelen van individuele draden. Arthur Kinder optimaliseert dit proces: “We werken nog aan de kleurkeuze voor optimale leesbaarheid. Momenteel exporteren we draadlijsten vanuit Eplan naar Excel, maar binnenkort gebruikt het systeem direct data uit Eplan Pro Panel.”

Een ander optimalisatieproject betreft de bedrading van panelen en klemmenkasten. Dankzij Eplan kunnen medewerkers dit nu uitvoeren zonder schema’s, terwijl draadlengtes altijd correct zijn. Becker: “Bij projecten zoals werkplatforms voor spoorvoertuigen gaat het om honderden meters bekabeling. Voorheen werkten we met kabelhaspels op locatie, nu leveren we kant-en-klare kabels. Dat bespaart tijd en voorkomt fouten.”

Voor deze projecten maakte Becker gebruik van Eplan Consulting: “Normaal leren we alles zelf, maar de ondersteuning was hier echt waardevol. Het gaf ons diepgaand inzicht en meerdere ‘aha’-momenten.”

Voor de komende maanden staan nieuwe projecten gepland: “We blijven processen verbeteren richting Smart Wiring en onderzoeken ook augmented reality in de projectviewer. Dat biedt veel potentieel voor service, vooral bij internationale installaties.”

Auteur: Gerald Scheffels, freelance vakjournalist, Wuppertal, Duitsland