Zorgeloos in Polen

De fabriek is in de ware zin van het woord een greenfield-ontwikkeling. Het is ook een investering in de toekomst, met voldoende ruimte om te groeien. Een uitbreiding op het bedrijfsterrein van 18.600 m2 heeft altijd deel uitgemaakt van het plan. "We zijn klaar voor de toekomst, hebben gepland voor snelle groei en kunnen op het terrein nog twee verdere uitbreidingen van ons productieoppervlak realiseren," zegt een trotse Lukasz Kowalski, directeur van TRIPS Automatyka Polska.

Een blik op het ontwikkelingsplan onthult hoe ver in de toekomst het bedrijf kijkt. De routes voor extra aanvoerleidingen ter uitbreiding van het productieoppervlak zijn al aangelegd, samen met de boorgaten voor verder gebruik van geothermische energie. Op het gebied van duurzaamheid was het gebruik van hernieuwbare energie een belangrijke overweging in de planningsfase. Geothermische systemen verwarmen en koelen de nieuwe fabriek. Samen met een ventilatiesysteem dat gebruikmaakt van warmteterugwinning en een fotovoltaïsche installatie van 180 kW op het bedrijfsdak zorgen deze systemen voor maximale energiezuinigheid en optimale CO2-neutraliteit.

Om de productie-efficiëntie en -kwaliteit te verbeteren, maakt TRIPS gebruik van geïntegreerde automatiseringsoplossingen voor de bewerking van schakelkasten, kabelverwerking en systeemtesten. Er is ook geen verstorend geluid van boor- en freeswerk. Medewerkers kunnen zich concentreren en rustig aan de schakelkasten werken. Het lawaaiige bewerkingswerk is "verbannen" naar een aparte productieruimte, waar een Perforex-bewerkingscentrum van Rittal behuizingen en panelen automatisch verwerkt.

"Dankzij de Perforex kunnen we tot 95 procent van alle boor- en freeswerk automatiseren," zegt Kowalski.

Als het om digitalisering gaat, doet het bedrijf geen halve maatregelen en kiest het voor een holistische aanpak. De digitale workflows lopen van de engineeringsafdeling door tot aan het geavanceerde werkstation bij de schakelkast, waar specialisten nauwkeurige details van schakelschema's en bedradingstracés op monitoren opvragen. Gedrukte schakelschema's zijn niet langer nodig. "De Eplan-software en de integratie ervan in de machinetechnologie helpt ons een volledig gedigitaliseerde workflow te creëren – van planning tot aan het eindproduct," legt Kowalski uit. De hardware-engineering werd in 2024 geïmplementeerd op basis van Eplan-software, waardoor ook inbedrijfstelling en diensten nu mogelijk zijn. "We zijn van plan dit uitgebreide oplossingsprogramma het komende jaar verder uit te rollen," onthult Kowalski.

Tot nu toe is het echter alleen mogelijk geweest om bepaalde aspecten van de productie te automatiseren. "Zo'n 90 procent van onze productieactiviteiten is klantspecifiek en omvat daardoor nog steeds veel handmatig werk," geeft Kowalski toe. Goed opgeleide medewerkers zijn essentieel. "Vakkundig personeel is van cruciaal belang voor succes maar is ook in Polen schaars. We investeren sterk in de opleiding en ontwikkeling van ongeschoolde arbeidskrachten," benadrukt hij. Terwijl de nieuwe fabriek werd gebouwd, was TRIPS al op zoek naar personeel en voorzag het medewerkers van specifieke training voor de nieuwe processen, met gebruikmaking van een tijdelijke fabriek in de buurt. Het bedrijf is ook een samenwerking gestart met de technische school in Krapkowice. Zo kunnen jongeren hun theoretische kennis aanvullen met praktische ervaring bij TRIPS – vergelijkbaar met het standaard driejarige leerlingwezen in Duitsland.

Tijdens de rondleiding door de fabriek valt het hoge aandeel vrouwen in de productie op, met name in de afdeling voor bedrading van schakelkasten. Daar is een goede reden voor, zoals Kowalski uitlegt: "Een groot deel van onze vrouwelijke medewerkers heeft jarenlange ervaring in de prefabricage, en vrouwen hebben over het algemeen sowieso een beter gevoel voor precisie, wat van vitaal belang is voor onze projecten."