Grübl: Maximale kwaliteit en hoogste productiviteit

“Onze oprichter begon in 1993 als een klassieke eenmanszaak in zijn garage,” vertelt Andreas Dunst over het succesverhaal van het bedrijf. Toen begon Ekkehard Grübl met softwareontwikkeling voor automatiseringsprojecten. Zoals zo vaak bij ondernemende pioniers kwam het succes snel. De oplossingen van Grübl waren gewild op de markt en met de eerste werknemer in 1994 werd de basis gelegd voor de verdere groei van Grübl Automation Technology. Dunst was die eerste werknemer, vertelt hij trots, en is nu gevolmachtigde van een bedrijf met meer dan honderd medewerkers en klanten wereldwijd.

Grübl Automation Technology is een fullserviceprovider voor elektrotechnische systemen: het ontwerpt en programmeert besturingssystemen; ontwikkelt besturingstechniek in onder meer MES- en DCS-omgevingen; en beschikt over een eigen paneelbouwafdeling, die verder werd uitgebreid bij de bouw van het nieuwe hoofdkantoor in Gersdorf an der Feistritz (Oostenrijk) in 2020. Zoals Dunst uitlegt: “Wij nemen onze installaties in bedrijf, zowel elektrotechnisch als besturingstechnisch.” De klanten van Grübl zijn actief in vrijwel alle industriële sectoren, maar door de jaren heen heeft het bedrijf zich vooral gespecialiseerd in biomassa. Van gemeentelijke houtsnipperverwarming tot grote warmtekrachtcentrales voor de industrie: de experts van Grübl ontwikkelen en leveren complete systemen voor volledige elektrotechnische en besturingsinstallaties – zelfs voor elektriciteitsopwekking uit hout.

De meeste projecten bevinden zich in Europa, maar ook Japan en Canada zijn belangrijke markten – een bewijs van de expertise van Grübl in dit segment. Dit komt voort uit de flexibiliteit van het bedrijf, aangezien de doorlooptijd van planning tot inbedrijfstelling vaak zeer kort is, en uit de brede expertise die loopt van krachtige laagspanningshoofddistributiesystemen tot complexe sensorsystemen. “We hebben voor al deze technologieën specialisten in huis en hun kennis sluit naadloos op elkaar aan,” zegt Johann Weingartmann, directeur elektrotechniek bij Grübl en de derde werknemer (1995). Het is duidelijk dat oprichter en CEO Ekkehard Grübl inzet op expertise en continuïteit; een hoog personeelsverloop past daar niet bij. Daarom investeert hij sterk in opleiding en bijscholing van alle medewerkers, en in het bijzonder van trainees.

De eerste en derde medewerker – Dunst en Weingartmann – waren ook degenen die enkele jaren geleden het idee hadden om de paneelbouw bij Grübl te automatiseren. Dit was een logische en veelbelovende stap, die consequent werd doorgevoerd. Om de kwaliteit van de paneelproductie naar een hoger niveau te tillen, investeerde het bedrijf bij de verhuizing naar de nieuwe locatie in het Perforex BC 1007 HS frees- en boorcentrum en het Secarex AC 18 snijcentrum, beide van Rittal.

Het Perforex-bewerkingscentrum wordt gebruikt voor de mechanische bewerking van behuizingen en vlakke delen, zoals kastdeuren. Een voorbeeld is het uitsnijden van een displayopening, die door de Perforex in de deur wordt gefreesd. Het Secarex-snijcentrum zaagt kabelgoten, afdekkingen en montagerails snel, nauwkeurig en veilig op maat. De geïntegreerde labelprinter zorgt voor projectspecifieke markering van montagerails en kabelgoten. Beide machines dragen aanzienlijk bij aan hogere kwaliteit, minder afval en snellere processen, evenals een hoge mate van standaardisatie.

“De Perforex en Secarex alleen waren nog geen complete oplossing voor geautomatiseerde paneelproductie,” zegt Weingartmann. “We misten een koppeling met engineering.” De volgende stap lag voor de hand en leidde direct naar Eplan. Grübl had al goede ervaringen met Eplan-oplossingen: “We werken sinds 2012 met Eplan Electric P8 en zijn daar zeer tevreden over.”

Grübl implementeerde daarnaast Eplan Pro Panel als 3D-planningsinterface naar de productie om de waardeketen in paneelbouw te optimaliseren. Het volledige engineeringproces verloopt inmiddels in 3D, zowel op het scherm als op de werkvloer. De voordelen van de verschillende Eplan-softwareoplossingen spreken voor zich. Het grote voordeel is dat de data die automatisch in Eplan Pro Panel wordt gegenereerd, direct en zonder tussenstappen wordt overgedragen aan de Rittal-machines.

Alle bewerkingsstappen op de Perforex- en Secarex-machines zijn gebaseerd op de data uit Eplan Pro Panel: snel, eenvoudig en foutloos. Omdat Eplan en Rittal zusterbedrijven zijn binnen de Friedhelm Loh Group, zijn er bovendien geen interfaceproblemen. Het creëren van een digitale tweeling versnelt zo de productieprocessen aanzienlijk. Weingartmann: “Eplan Pro Panel is een uitstekend engineeringtool en we zijn ook zeer tevreden over de twee Rittal-machines. Maar juist de combinatie van beide werelden levert ons de grootste meerwaarde op op het gebied van efficiëntie en productiviteit.”

Auteur: ingenieur Martin Gold: journalist, auteur en fotograaf, Wenen